Op die hoek van Bates- en Bertner-straat in die hartjie van die Texas Mediese Sentrum staan ​​'n bekende landmerk: 'n dieprooi granietbeeldhouwerk waarvan die vloeiende kurwes die gestileerde hart weerspieël wat wêreldwyd as die Texas Heart Institute se simbool erken word. Dit word gesien op laboratoriumjasse, digitale platforms, lesingsale en reversspelde, en verteenwoordig lank reeds 'n standaard wat THI definieer. Die naam sê dit duidelik: 'n Simbool van Uitnemendheid.

Die monument, wat in 1977 ingewy is, weerspieël die Instituut se blywende toewyding aan uitnemendheid in kardiovaskulêre sorg, navorsing en onderwys. Die plaaslike kunstenaar Theodore “Ted” McKinney het die beeldhouwerk geskep uit dankbaarheid vir die sorg wat hy en sy dogter as pasiënte ontvang het. Die stuk, wat sewe voet hoog is en uit rooi en swart graniet gekerf is, het oorspronklik die ingang van THI by die St. Luke's Episcopal Hospital geanker voordat dit na sy huidige tuiste voor die Denton A. Cooley-gebou verskuif is.

Alhoewel die oorsprong daarvan 'n gebaar van waardering teenoor dr. Denton A. Cooley insluit, het die beeldhouwerk iets groters begin beteken: die kultuur van uitnemendheid en innovasie wat Cooley in THI help vestig het en wat kardiovaskulêre sorg regoor die Texas Mediese Sentrum hervorm het. Daardie nalatenskap is nou die fondament waarop THI voortbou – die bevordering van nuwe terapieë, die leiding van wêreldwye navorsing en die uitbreiding van kardiovaskulêre onderwys vir die volgende generasie.

McKinney se eie storie weerspieël hierdie gees van heruitvinding. As 'n suksesvolle sakeman en veteraan van die Amerikaanse vloot het hy later in sy lewe beeldhoukuns ontdek en eers ná sy aftrede in 1975 'n ernstige kunstenaar geword. Sy belangstelling in natuurlike, abstrakte vorms – veral dryfhout – het die grasieuse lyne van A Symbol of Excellence gevorm. Hy het die stuk tot lewe gebring deur 'n volskaalse prototipe te beeldhou en saam met granietvakmanne te werk om die beeldhouwerk se finale, gepoleerde vorm te bereik.

Vandag staan ​​die monument nie net as 'n herinnering aan THI se buitengewone verlede nie, maar ook as 'n merker van sy voorwaartse trajek. Terwyl THI sy volgende hoofstuk aanpak, nou as The Texas Heart Institute by Baylor College of Medicine, weerspieël die Simbool van Uitnemendheid 'n eenvoudige waarheid: ons toekoms is gebou op 'n nalatenskap van innovasie, ontdekking en kompromielose standaarde – waardes wat elke stap vorentoe steeds lei.